《韦斯敏斯德信条(威斯敏斯特信仰告白)》引 言

引 言

自伊利沙白女王一世以来,英国圣公会成为主教制,就是由女王直接委任主教治理地方教会,并在公共崇拜中遗传许多天主教的礼仪,此举引起许多改革的新教徒的不满,这群忠于改革的人就是当时的清教徒。在1643年,查理士(Charles)当政之时(1625-1649),当时议院的议员以清教徒居多,他们期盼以清教徒改革原则重整英国教会,于是在韦斯敏斯德大教堂召开了一个大型的议会,与会人士有121位牧师,30位议院的议员,及8位列席的苏格兰代表。对于教会应采取的体制,人人看法不同,而以赞成长老制者居多;在神学的立场上,大家则一致认同加尔文的观点,否定阿民念派及罗马天主教。

经过三年的讨论,议会于1646年12月完成了《韦斯敏斯德信条(威斯敏斯特信仰告白)Westminster Confession of Faith》,供日后议院及议会之用。信条的内容完整、精确、简洁、平衡,每一个句子都经过小组的讨论及公开的辩论,参与者阵容之坚强也属罕见。信条于数个月后加入圣经的章节引证,是年六月得到议院的批准。

虽然在英国此信条所获得的公认只到1660年,但它深受清教徒的爱戴,在苏格兰也为议会及议院所接纳;后来随着新大陆的移民而传入北美洲,是在英、美的长老派及北美的公理会与浸信会中最具影响力之信条。

此信条是加尔文神学,清教徒及圣经融合的结晶,共有三十三章,其特色有下列几点:文中论述的次序为圣经、上帝、世人、基督、拯救、教会及末世,成为现代教义神学分段的先驱。开宗第一章的圣经论,华腓德(B.B. Warfield)称之为基督教中最完美的圣经论告白。预定论在此信条中展现成熟的风貌,平衡地教导了神的主权与人的自由。着重圣约神学,以此解释在历史中神与人的关系。确认清教徒所强调的得救的确知。

Translator: Rev. Charles Chao D.D.
Edited by Dr. Jonathan Chao

引言

第一章 论圣经

第二章 论神和三位一体

第三章 论神永远的定旨

第四章 论神创造之工

第五章 论神护理之工

第六章 论人的堕落、罪恶和刑罚

第七章 论神与人所立的约

第八章 论中保基督

第九章 论自由意志

第十章 论有效的恩召

第十一章 论称义

第十二章 论儿子的名份

第十三章 论成圣

第十四章 论得救的信心

第十五章 论得生命的悔改

第十六章 论善行

第十七章 论圣徒的坚守

第十八章 论恩惠和得救的确信

第十九章 论神的律法

第二十章 论基督徒的自由和良心的自由

第二十一章 论基督教的礼拜和安息日

第二十二章 论合法的宣誓和许愿

第二十三章 论民事长官

第二十四章 论结婚与离婚

第二十五章 论教会

第二十六章 论圣徒相通

第二十七章 论圣礼

第二十八章 论洗礼

第二十九章 论主的晚餐

第三十章 论教会的惩戒

第三十一章 论教会的总会和会议

第三十二章 论人死后的状态和死人复活

第三十三章 论最后的审判

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    《韦斯敏斯德信条(威斯敏斯特信仰告白)》 第二章 论神和三位一体 一、  神是独一1永活的真神2,他的实在完全是无限的3。至纯之灵4,眼不能见5;无体,无肢体6,无情欲7,无变化8,广大无边9,永远10,不可思度11,全能12,全智13,至圣14,最自由15,完全自存16,他为自己的荣耀17,按照自己不变而至公义的旨意行作万事18;最慈爱19,恩惠,怜悯,忍耐,有丰盛的善良与真理,赦免罪孽、过犯与罪恶20;是那殷勤寻求他的人的赏赐者21;同时,他的审判最为公义,极其可畏22,恨恶诸恶23,断不以有罪的为无罪24。 二、  神在自己里面,并由自己而有一切生命25,荣耀26,善良27,祝福28;单独在自己里面,并对自己是完全满足的,不需要他所造的任何被造之物29,也不从他们得到任何荣耀30,但只在他们里面,借着他们,向他们,并在他们身上彰显他自己的荣耀;他是万有的独一根源,万有都是属于他,借他而立,归于31;并且在万有之上有至高统治权,借他们,为他们,并在万有之上行他自己所喜悦的事32。万事在他面前都是赤露敞开,昭然若揭33;他的知识是无限的,毫无错误,并不依靠受造之物34,所以没有任何事物对他是偶然的或不确定的35。他在自己的一切计划、作为和命令中都是至圣的36。天使、世人、以及别的受造之物,必当将他的美意所求于他们的敬拜、事奉,或顺从都归给他37。 三、  在神的统一性内有属于一本质、权能、永远的三个位格,即为父的神,为子的神和为圣灵的神38。父不属那一个,既非所生,亦无所由出;子永远由父所生39;圣灵永远由父和子而出40。 1. 申六4;林前八4、6。 2. 帖前一9;耶十10。 3. 伯十一7-9,廿六14。 4. 约四24。 5. 提前一17。 6. 申四15-16;约四24;路廿四39。 7. 徒十四11、15。 8. 雅一17;玛三6。 9.王上八27;耶廿三23-24。 10. 诗九十2;提前一17。 11. 诗一四五3。 12. 创十七1;启四8。 13. 罗十六27。 14. 赛六3;启四8。 15. 诗一一五3。 16. 出三14。 17. 箴十六4;罗十一36;启四11。 18. 弗一11。 19. 约壹四8、16。 20. 出卅四6-7。 21. 来十一6。 22. 尼九32-33。 23. 诗五5-6。 24. 鸿一2-3;出卅四7。…